Le Hyundai Santa Fe a un mérite rare : il ne cherche pas à plaire à tout le monde. À une époque où la plupart des SUV familiaux se dessinent avec la passion d’un grille-pain scandinave, celui-ci arrive avec un profil de malle d’expédition chic, un arrière taillé à l’équerre et une sacrée assurance. En finition Calligraphy, il ne se contente pas d’être grand. Il veut être cossu, statutaire, presque mondain. Ce qui, pour un SUV à sept places, reste un projet délicieusement absurde.

Et le plus surprenant, c’est qu’il y parvient assez bien. Car sous cette silhouette de pavillon d’architecte roulante, le Santa Fe hybride rechargeable accumule les bons arguments avec un calme très méthodique : présentation haut de gamme, dotation pléthorique, habitabilité généreuse, vraie configuration 7 places et capacité à évoluer en silence sur les trajets quotidiens dès lors qu’on le branche régulièrement. La presse française lui reconnaît d’ailleurs ce talent très moderne : celui d’être particulièrement convaincant tant qu’on l’utilise comme un grand SUV familial électrifié, et non comme un faux grand routier miracle.

Une brique dessinée avec application

Visuellement, le Santa Fe a rangé toute notion de rondeur au fond d’un tiroir. Son capot haut, ses signatures lumineuses en forme de H et son hayon presque vertical lui donnent une présence bien plus forte que celle d’un SUV familial européen classique. Là où d’autres cherchent à paraître dynamiques même à l’arrêt, lui préfère s’imposer comme un objet massif, net, presque géométrique. En Calligraphy, l’affaire prend un ton plus sophistiqué encore avec la calandre noire, les protections sombres, les rails spécifiques et les jantes noir brillant de 20 pouces. Comme si ce grand cube avait décidé de mettre une veste de soirée.

Ce style a une conséquence immédiate : il donne au Santa Fe une présence que des rivaux plus consensuels peinent parfois à offrir. Face à un Peugeot 5008 plus fluide, plus familier sur nos routes, ou à un Škoda Kodiaq plus rationnel dans son approche, le Hyundai joue quelque chose de moins discret et plus statutaire. Il a davantage de volume perçu, plus d’effet de scène, et cette sensation curieuse d’occuper l’espace avec la sérénité d’un meuble haut de gamme posé au milieu du salon. Ce n’est pas le plus subtil. C’est précisément pour cela qu’on le remarque.

Un habitacle qui flatte bien plus qu’il ne devrait

À bord, le Santa Fe Calligraphy sort la grosse artillerie douce. Sellerie cuir Nappa, ciel de toit en alcantara, présentation soignée, écrans de 12,3 pouces, sièges avant ventilés et même ces assises multi-confort avec repose-mollets qui donnent au conducteur l’impression d’avoir réservé un fauteuil de classe affaires pour aller chercher des yaourts. Hyundai parle d’un “havre de paix connecté”, et pour une fois le jargon marketing n’est pas totalement ivre. L’ensemble respire réellement le confort et la qualité.

L’espace, lui, ne relève pas de la brochure optimiste mais d’une réalité tangible. Le Santa Fe existe en 7 places de série, avec un vaste coffre, un grand ouvrant arrière et une modularité intelligemment pensée. C’est là l’un de ses meilleurs tours : il ne se contente pas d’afficher une troisième rangée pour la forme, il organise sa vie intérieure comme un vrai grand SUV familial. Et dans cette finition haute, l’abondance d’équipements finit presque par devenir comique tant il manque peu de choses à la liste. Audio Bose, caméras, aides à la conduite, sièges chauffants jusque derrière, chargeurs à induction, rangements soignés : on a connu des modèles prétendument premium bien plus mesquins.

Une mécanique agréable tant qu’on reste dans son élément

Sous le capot, le Santa Fe Calligraphy hybride rechargeable associe un 1.6 turbo essence à une partie électrique pour délivrer 253 ch, avec transmission intégrale HTRAC et boîte automatique à 6 rapports. Sur le papier, cela suffit à déplacer les 2,1 tonnes de l’ensemble sans drame particulier. Dans la vraie vie, cela donne surtout un SUV doux, silencieux et civilisé lorsque la batterie est pleine. Les départs se font proprement, la réponse à basse vitesse est agréable, et en ville le système hybride rechargeable apporte cette souplesse feutrée qui convient parfaitement à son tempérament.

L’autonomie électrique homologuée atteint 58 km, et les essais relèvent environ 50 km dans de bonnes conditions. En clair pour les petits trajets quotidiens, l’engin sait rouler comme un grand SUV presque muet avec toute la respectabilité électrique requise pour déposer enfants, sacs et dignité devant l’école. C’est précisément dans ce rôle qu’il devient le plus pertinent.

En revanche, une fois la batterie vide, le conte moderne perd un peu de sa poésie. Nos essais relèvent des consommations réelles d’environ 8,5 l/100 km en moyenne, et autour de 10 l/100 km sur autoroute à 130 km/h. Avec un réservoir de 47 litres sur la version rechargeable, l’affaire devient nettement moins séduisante pour les gros rouleurs. Soudain, ce grand SUV très poli rappelle qu’il transporte beaucoup de masse, beaucoup d’air et beaucoup d’équipement. Un ensemble cossu qui finit fatalement par se payer à la pompe. On ne peut décidément pas déplacer un salon entier sans conséquence physique.

Confort d’abord, enthousiasme plus tard voire jamais

Sur la route, le Santa Fe ne prétend jamais être ce qu’il n’est pas. Et c’est heureux, car personne n’a vraiment envie d’un château roulant qui se prend pour une compacte sportive. La suspension privilégie clairement le confort, l’insonorisation sert bien l’ambiance générale, et le grand Hyundai se conduit avec une facilité plutôt reposante. Mais la contrepartie est connue : train avant peu incisif, conduite peu stimulante, quelques mouvements de caisse, bref une mise au point plus placide que passionnante.

Ce n’est pas catastrophique. C’est simplement très cohérent. Le Santa Fe Calligraphy préfère flotter dignement plutôt que mordre l’asphalte avec rage. Il accompagne la route au lieu de l’attaquer. Là où un 5008 paraît souvent plus homogène et plus naturel dans le paysage routier français, le Hyundai répond par autre chose : plus de prestance, plus de confort perçu, plus de sensation d’être dans un grand objet valorisant. Quant au Kodiaq, il reste plus rationnel, plus logique, presque protestant dans sa façon de considérer la vie familiale. Le Santa Fe, lui, choisit le velours, puis s’étonne qu’on lui demande d’être incisif.

Un positionnement ambitieux et parfaitement assumé

En France, le Santa Fe PHEV démarre autour de 59 700 €, et la finition Calligraphy grimpe à 69 700 €. Nous sommes donc très loin du SUV familial “raisonnable”. Le Santa Fe s’installe franchement dans le haut du marché des grands 7 places électrifiés, au-dessus d’un Peugeot 5008 PHEV ou d’un Kodiaq rechargeable plus accessibles.

Mais Hyundai a une défense solide, presque agaçante de logique : à ce prix, il met déjà énormément de choses dans la boîte. Là où d’autres facturent encore le confort comme une option vaguement aristocratique, le Santa Fe Calligraphy livre d’emblée une présentation très riche et une dotation extrêmement complète. Il joue donc moins la carte du rapport prix/plaisir de conduite que celle du rapport prix/prestation/présence. C’est moins romantique, mais plus défendable.

Ce qu’il vaut vraiment

Au fond, le Santa Fe Calligraphy hybride rechargeable est excellent à condition de ne pas lui demander la mauvaise chose. Si votre quotidien ressemble à une succession de trajets courts, de déplacements familiaux, de week-ends chargés et de recharges régulières, il devient très convaincant. Spacieux, silencieux, flatteur et bien équipé, il se montre réellement agréable à vivre. En revanche pour avaler de longs parcours autoroutiers à rythme soutenu, il révèle vite ses limites avec une consommation élevée batterie vide, une autonomie moins flatteuse et un agrément dynamique assez lointain.

En somme, ce Santa Fe n’est pas un athlète. C’est un grand salon roulant qui a appris à se brancher. Et comme tous les salons roulants très bien habillés, il préfère qu’on admire le confort des fauteuils plutôt qu’on lui demande de courir un 400 mètres. Ce qui n’est pas un défaut. C’est simplement une question de franchise mécanique, denrée devenue presque exotique dans cette catégorie.

Fiche technique – Hyundai Santa Fe Calligraphy PHEV

• Moteur : 4 cylindres en ligne 1.6 T-GDi + moteur électrique (hybride rechargeable)
• Puissance : 253 ch cumulés
• Couple : 367 Nm
• Transmission : intégrale HTRAC, boîte automatique 6 rapports
• Poids : 2 165 kg
• Dimensions (L/l/h) : 4 830 / 1 900 / 1 770 mm
• Empattement : 2 815 mm
• Suspension : McPherson AV / multibras AR
• Freinage : disques ventilés AV / AR
• Pneus : 255/45 R20
• Performances : 0–100 km/h en 9,3 s ; Vmax 180 km/h
• Batterie : lithium-ion polymère 13,8 kWh
• Autonomie électrique : jusqu’à 54 km (WLTP mixte)
• Recharge : ~3h30 (3,6 kW)
• Consommation : 1,7 l/100 km WLTP ; ~8,5 à 10 l/100 km batterie vide
• Émissions CO₂ : 38 g/km
• Prix : ~70 000 € TTC (Calligraphy PHEV, hors options)